Guía · Agua caliente
El termo eléctrico no calienta: causas, tiempos y cuándo repararlo
Corriente, termostato, resistencia o limitador de seguridad: qué comprobar tú, cuánto debería tardar tu termo en calentar y cuándo compensa repararlo o cambiarlo.
Actualizada el 16 min de lecturaPor el equipo de Don Fontanero Vitoria
La respuesta corta
- Si el termo eléctrico no calienta, comprueba primero la corriente (piloto, enchufe, automático y diferencial) y el mando del termostato. Si le llega corriente y tras las horas que necesita sigue sin calentar, casi siempre es la resistencia o el termostato, o ha saltado el limitador de seguridad.
- Un termo de 80 litros necesita horas, no minutos: el catálogo de Bosch da 2 h 20 min para subir 50 grados un Tronic de 80 litros y 2 kW. Si el tuyo tarda mucho más, algo falla.
- Si el diferencial salta al encenderlo, déjalo apagado y llama a un técnico.
En esta guía
- Antes de nada: tres comprobaciones de dos minutos
- ¿Qué le pasa exactamente a tu termo?
- ¿Cuánto tarda en calentar un termo eléctrico?
- La resistencia: cuando no calienta nada o tarda una eternidad
- El termostato y el limitador de seguridad
- El termo no calienta lo suficiente o se acaba enseguida
- Cal y ánodo: el mantenimiento que alarga la vida del termo
- ¿A qué temperatura hay que poner el termo?
- ¿Reparar o cambiar el termo?
- Cuándo llamar a un técnico y qué va a hacer
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Que el termo no caliente se nota en el peor momento: con la ducha abierta. La buena noticia es que la lista de culpables es corta (la corriente, el termostato, la resistencia y, a veces, la propia capacidad del termo) y que varias comprobaciones las puedes hacer tú sin abrir nada. Esta guía te lleva por ellas, te da una calculadora para saber si tu termo tarda lo que debe y te ayuda a decidir si compensa repararlo o cambiarlo.
Antes de nada: tres comprobaciones de dos minutos
Ariston, uno de los grandes fabricantes, señala los problemas de alimentación eléctrica como la causa más común de averías en los termos eléctricos[1]. Por eso las tres primeras comprobaciones son de corriente y de mando:
- 1
¿Le llega corriente?
Mira si el piloto del termo está encendido. Si no lo está, comprueba que el enchufe está bien metido y, en el cuadro eléctrico, que no ha saltado el automático del termo o el diferencial. Si el diferencial salta otra vez al rearmarlo, no insistas: hay una derivación y tiene que verla un profesional.
- 2
¿Está el mando donde debe?
Alguien puede haberlo girado al mínimo o a una posición de ahorro sin querer. Ponlo en una posición intermedia o alta y espera.
- 3
¿Has esperado lo suficiente?
Si el termo estaba vacío o lo acabáis de gastar entero, necesita horas para volver a calentar. Usa la calculadora de esta guía antes de dar por hecho que está roto.
¿Qué le pasa exactamente a tu termo?
«No calienta» puede querer decir cosas muy distintas. Elige lo que ves y tendrás la causa más probable y el siguiente paso:
¿Qué le pasa a tu termo?
Sin JavaScript se ven todos los casos; pulsando uno te quedas solo con el tuyo.
Debajo están todos los casos; pulsa el tuyo para quedarte solo con él.
Agua fría y piloto apagado: No le llega corriente o ha saltado una protección
Es el caso más frecuente y el más fácil de descartar.
- Revisa enchufe, automático y diferencial del cuadro.
- Si todo está bien y el piloto sigue apagado, puede haber saltado el limitador de seguridad interno o fallar el termostato: técnico.
- Si el diferencial salta al rearmarlo, déjalo bajado y llama.
Piloto encendido y agua fría: Le llega corriente, pero no calienta: resistencia o termostato
Si el piloto indica que está pidiendo calor y tras varias horas el agua sigue fría, la resistencia no está calentando.
- Espera el tiempo que da la calculadora para tu termo.
- Si sigue fría, es casi seguro la resistencia o el termostato.
- Es una reparación de técnico; compara el coste con la edad del termo.
Sale tibia, nunca caliente del todo: Termostato desajustado, resistencia con cal o mezcla en el grifo
Puede ser el termo, pero también un grifo monomando o termostático que mezcla fría de más.
- Prueba el agua en otro grifo: si ahí sale caliente, el problema es del grifo.
- Sube el mando del termostato y espera unas horas.
- Si no mejora, la cal en la resistencia o un termostato que mide mal son los sospechosos.
Calienta, pero se acaba enseguida: Termo pequeño para la casa, o con la mitad del depósito inútil
Compara su capacidad con lo que gastáis. Si antes os llegaba y ahora no, algo ha cambiado dentro.
- Mira los litros en la placa del termo y compáralos con la tabla de la OCU de esta guía.
- Si antes llegaba, sospecha de cal acumulada en el fondo o de la resistencia.
- Si os habéis quedado cortos de capacidad, toca cambiarlo por uno mayor.
Lo vacié y ya no calienta: La resistencia pudo encenderse sin agua
Si se vació o se purgó con la corriente puesta, la resistencia pudo calentarse en vacío y quemarse.
- Comprueba que está lleno: abre un grifo de caliente hasta que salga agua sin aire.
- Si está lleno, con corriente y no calienta, avisa a un técnico.
Gotea por la válvula de abajo: La válvula de seguridad está trabajando
Unas gotas mientras calienta pueden ser normales; un goteo continuo, no.
- Fíjate si gotea solo mientras calienta o todo el rato.
- Si gotea todo el rato o la presión de la casa es alta, hay que revisar la válvula, la presión y el vaso de expansión.
Salta el diferencial al encenderlo: Derivación eléctrica: no lo vuelvas a encender
Suele ser una resistencia perforada o humedad en la parte eléctrica.
- Deja el termo desenchufado o con su automático bajado.
- Llama a un técnico; no lo uses hasta que lo revisen.
¿Cuánto tarda en calentar un termo eléctrico?
Un termo no calienta al momento: calienta todo el depósito, y eso lleva horas. Cuánto depende de cuatro números: los litros, la potencia de la resistencia, la temperatura a la que entra el agua y la que le pides. La energía necesaria se calcula con el calor específico del agua, unos 4,18 kJ por kilo y grado[8].
Calculadora: ¿cuánto debería tardar tu termo?
Capacidad y potencia vienen en la placa de características del termo. Si tarda mucho más de lo que sale aquí, algo no va bien.
- Tiempo para calentar el depósito entero
- 2 h 58 min
- Energía que necesita
- 4,46 kWh
Cálculo propio: litros × 4,18 kJ/(kg·K) × diferencia de temperatura ÷ 3.600 = kWh; dividido entre la potencia da las horas[8]. Supone que no hay pérdidas y que el depósito entero está frío, así que en la práctica tardará algo más.
| Capacidad | 1.200 W | 1.500 W | 2.000 W |
|---|---|---|---|
| 30 litros | 1 h 24 min | 1 h 07 min | 0 h 50 min |
| 50 litros | 2 h 19 min | 1 h 51 min | 1 h 24 min |
| 80 litros | 3 h 43 min | 2 h 58 min | 2 h 14 min |
| 100 litros | 4 h 39 min | 3 h 43 min | 2 h 47 min |
| 150 litros | 6 h 58 min | 5 h 34 min | 4 h 11 min |
¿Se parece el cálculo a la realidad? El catálogo de termos Tronic de Bosch publica el tiempo de calentamiento de cada modelo para subir el agua 50 grados[4], y la fórmula da casi lo mismo:
Tiempo de calentamiento oficial (subida de 50 °C), termos Tronic 2000 T verticales
- 30 l · 1,2 kW1 h 27
- 50 l · 1,5 kW1 h 56
- 80 l · 2 kW2 h 20
- 100 l · 2 kW2 h 55
- 120 l · 2 kW3 h 30
La resistencia: cuando no calienta nada o tarda una eternidad
Lo que hay dentro de un termo eléctrico
La resistencia es la pieza que calienta el agua. Hay dos tipos y no se comportan igual. Según la OCU, la blindada va sumergida directamente en el agua, por lo que la transmisión de calor es directa y más rápida, mientras que la envainada se desgasta menos y es más fácil de cambiar, pero el agua tarda más en calentarse[2].
| Blindada (sumergida) | Envainada (dentro de una vaina) | |
|---|---|---|
| Cómo calienta | En contacto directo con el agua | A través de la vaina |
| Velocidad | Más rápida | El agua tarda más en calentarse |
| Desgaste y cambio | Más expuesta a la cal | Se desgasta menos y es más fácil de cambiar |
Por qué falla una resistencia
- Cal. En zonas de agua dura, la cal puede acumularse en la resistencia y reducir su eficacia, según Ariston[1]. Primero tarda más; al final deja de calentar.
- Encendida sin agua. Bosch advierte de que vaciar o purgar el termo sin desenchufarlo puede hacer que la resistencia se active sin agua suficiente y se queme[3]. Si tu termo no calienta justo después de vaciarlo, es lo primero que se sospecha: el propio fabricante atribuye ese caso a la resistencia o al termostato[3].
- Perforación. Una resistencia blindada perforada pone agua en contacto con la parte eléctrica y suele hacer saltar el diferencial.
Si quieres vaciar el termo para limpiarlo, hazlo siempre con la corriente cortada. Tienes los pasos en guías como la de Bosch[3], y si prefieres no hacerlo tú, lo hacemos nosotros.
El termostato y el limitador de seguridad
El termostato mide la temperatura del agua y desconecta la resistencia cuando llega a la elegida. Si mide mal, el termo puede no encenderse o cortar antes de tiempo: Ariston lo resume en que un termostato averiado puede no detectar correctamente la temperatura del agua[1]. La OCU añade que en ocasiones el termostato se desajusta y conviene resetearlo[2].
Además del termostato, los termos llevan un limitador de seguridad: un segundo dispositivo que corta la corriente si el agua se calienta de más, por ejemplo porque el termostato se ha quedado pegado. Cuando salta, el termo se queda frío con el piloto apagado aunque le llegue corriente, y no vuelve a funcionar hasta que se rearma. Está dentro de la tapa eléctrica, así que el rearme y, sobre todo, averiguar por qué ha saltado son trabajo de técnico.
Se diceSi salta el limitador, basta con rearmarlo y listo.
Lo ciertoEl limitador salta por algo: si el termostato no corta, volverá a saltar. Hay que revisar el termostato.
Se dicePoner el mando al máximo calienta más rápido.
Lo ciertoLa resistencia calienta igual de rápido en cualquier posición; el mando solo decide hasta qué temperatura. Al máximo tardará más en cortar, no menos.
Se diceUn termo que no calienta siempre está para tirar.
Lo ciertoTermostato y resistencia son piezas sustituibles. Si el depósito está sano y no es muy viejo, la reparación suele compensar.
El termo no calienta lo suficiente o se acaba enseguida
A veces el termo funciona perfectamente y el problema es que no da para la casa. La OCU calcula que el consumo medio de agua caliente en España es de unos 35 litros al día por persona y propone esta relación entre personas y capacidad[2]:
Capacidad de termo recomendada por la OCU según personas en casa
- 1 persona50 l
- 2 personas80 l
- 3 personas100 l
- 4 personas150 l
- 5 personas200 l
La pista para distinguir un termo pequeño de uno averiado es el cambio. Si siempre os ha faltado agua, es capacidad. Si antes llegaba y de un tiempo a esta parte se acaba antes, algo ha cambiado dentro: cal acumulada, una resistencia que calienta menos o un termostato que corta antes.
Cal y ánodo: el mantenimiento que alarga la vida del termo
Toda el agua del grifo lleva algo de cal, y al calentarse se deposita en la resistencia y en el fondo del depósito. Con los años esa capa hace que el termo tarde más en calentar y gaste más luz. Que un termo dure diez años o cinco depende sobre todo del mantenimiento: el ánodo y el purgado.
- Frecuencia con la que la OCU recomienda cambiar el ánodo como mínimo
- 2 años
- Purgado que Bosch considera útil para mantener el equipo
- 1 vez al año
El ánodo de magnesio es una barra que se va gastando para proteger el depósito de la corrosión; los termos de Junkers Bosch, por ejemplo, lo llevan integrado[4]. La OCU recomienda cambiarlo al menos cada dos años y que un técnico revise el termo cada dos años[2]. Bosch añade que un purgado anual puede ayudar a mantener el equipo y que a veces también hay que cambiar el ánodo si está consumido[3].
¿A qué temperatura hay que poner el termo?
Es una de las preguntas que más nos hacen. La OCU indica que la resistencia funciona hasta una temperatura que suele ser de unos 60 °C[2], y los termos permiten elegir dentro de un rango: el Tronic 2000 T de 80 litros, por ejemplo, va de 10 a 65 °C[4].
| Norma | Qué exige | ¿Se aplica a tu piso? |
|---|---|---|
| CTE DB-HS 4 | Agua caliente entre 50 °C y 65 °C en los puntos de consumo | No en edificios de uso exclusivo de vivienda que no afecten al ambiente exterior |
| RD 487/2022 (legionela) | Temperatura homogénea y mínima de 60 °C en los acumuladores finales | No: excluye las instalaciones de edificios de uso exclusivo de vivienda que no afecten al exterior |
En una vivienda ninguna de las dos normas te obliga a una temperatura concreta. Aun así, el criterio de 60 °C del real decreto de la legionela, pensado para hoteles, hospitales o gimnasios, es una referencia sensata, y bajar mucho el termo para ahorrar tiene un límite: si el agua sale tibia, acabarás pensando que está averiado.
¿Reparar o cambiar el termo?
La OCU sitúa la duración habitual de un termo entre 5 y 10 años, que pueden alargarse hasta 15 con un buen mantenimiento[2]. Con ese dato y la avería, la decisión suele ser bastante clara:
| Avería | Termo de menos de 5 años | Termo de más de 10 años |
|---|---|---|
| Termostato o limitador | Reparar | Reparar si el depósito está sano |
| Resistencia | Reparar | Valorar: suele ir con cal y ánodo gastado |
| Ánodo gastado | Cambiar el ánodo | Cambiar el ánodo y revisar el depósito |
| Válvula de seguridad | Cambiar la válvula | Cambiar la válvula |
| Depósito que pierde agua | Garantía o cambio | Cambiar el termo |
| Se queda pequeño | Cambiar por uno mayor | Cambiar por uno mayor |
Si toca cambiarlo, en nuestro servicio de instalación de termos eléctricos la mano de obra parte de unos 180 € y el termo se presupuesta aparte; retiramos el viejo y lo dejamos purgado y funcionando.
Cuándo llamar a un técnico y qué va a hacer
Hay un caso que conviene conocer porque mezcla dos guías: si tu casa tiene un reductor de presión y el termo gotea por la válvula de seguridad cada vez que calienta, puede que la presión esté subiendo al dilatarse el agua. El fabricante de reductores Caleffi lo describe y propone como solución un vaso de expansión entre el reductor y el acumulador[7]. Lo explicamos en la guía de poca presión de agua y reguladores.
- 1
Diagnóstico desde fuera
Corriente, protecciones, mando, tiempo de calentamiento y presión de la instalación.
- 2
Comprobación de piezas
Con la corriente cortada: termostato, limitador, resistencia y estado del ánodo y de la cal.
- 3
Propuesta con precio cerrado
Reparar la pieza o cambiar el termo, con lo que cuesta cada opción antes de tocar nada.
- 4
Prueba final
Llenado y purgado, calentamiento completo y comprobación de que no gotea.
Trabajamos en Vitoria-Gasteiz y en la provincia: Llodio, Amurrio, Iruña de Oca, Oyón-Oion y más zonas. Si además huele a desagüe en el baño, tienes la guía del olor a alcantarilla en el baño.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mi termo eléctrico no calienta el agua?
Las causas más habituales son la falta de corriente (enchufe, automático o diferencial), un termostato averiado o desajustado, la resistencia quemada o con cal, o el limitador de seguridad disparado. Empieza por la corriente y el mando, que puedes comprobar tú.
¿Cuánto tarda en calentar un termo de 80 litros?
Depende de la potencia. El catálogo de Bosch da 2 horas y 20 minutos para subir 50 grados el agua de su termo Tronic 2000 T de 80 litros y 2.000 W. Con una resistencia de 1.500 W, el cálculo físico sin pérdidas da unas 3 horas para pasar de 12 a 60 °C.
El termo eléctrico tiene el piloto encendido, pero no calienta, ¿qué pasa?
Si el piloto indica que está pidiendo calor y tras el tiempo de calentamiento el agua sigue fría, la resistencia no está calentando o el termostato falla. Es una reparación de técnico.
¿Por qué el termo eléctrico no enciende?
Si el piloto está apagado, lo primero es la corriente: que el enchufe esté bien metido y que no haya saltado el automático o el diferencial del termo en el cuadro. Si llega corriente y el piloto sigue apagado, puede haber saltado el limitador de seguridad interno o fallar el termostato, y eso lo revisa un técnico. Si el diferencial salta al encenderlo, déjalo apagado.
¿Por qué el termo no calienta después de vaciarlo?
Si se vació o purgó con la corriente puesta, la resistencia pudo encenderse sin agua y quemarse. Bosch atribuye ese caso a la resistencia o al termostato. Comprueba que esté lleno y, si sigue sin calentar, llama a un técnico.
¿Cómo se rearma el termostato de seguridad de un termo?
El limitador de seguridad está dentro de la tapa eléctrica, así que el rearme debe hacerlo un técnico con la corriente cortada. Además, si ha saltado es por algo, normalmente un termostato que no corta, y hay que revisarlo.
¿A qué temperatura debo poner el termo?
En una vivienda no hay una temperatura obligatoria. La OCU indica que la resistencia suele trabajar hasta unos 60 °C y el criterio de 60 °C del real decreto de legionela es una referencia sensata, aunque ese real decreto excluye las viviendas.
¿Cada cuánto hay que cambiar el ánodo del termo?
La OCU recomienda cambiarlo al menos cada dos años y que un técnico revise el termo cada dos años. El ánodo de magnesio se gasta para proteger el depósito de la corrosión.
¿Cuántos años dura un termo eléctrico?
Según la OCU, entre 5 y 10 años, y hasta 15 con buen mantenimiento. Si el depósito pierde agua, no tiene reparación y hay que cambiarlo.
¿Qué capacidad de termo necesito?
La OCU calcula unos 35 litros de agua caliente al día por persona y propone 50 litros para una persona, 80 para dos, 100 para tres, 150 para cuatro y 200 para cinco, con algo más de margen si hay duchas seguidas.
Fuentes
Documentos consultados para escribir esta guía. Cada número del texto lleva a su fuente. Revisada el 17 de octubre de 2026.
- ¿No hay agua caliente? 5 razones por las que tu termo eléctrico o calentador no funciona. Ariston, 2 de octubre de 2025.
- Cómo elegir un termo eléctrico (guía de compra). OCU, 20 de enero de 2023.
- Cómo purgar un termo eléctrico. Bosch Home Comfort (Junkers Bosch).
- Catálogo de termos eléctricos Tronic. Bosch Home Comfort, octubre de 2024.
- Documento Básico HS Salubridad (HS 4 Suministro de agua), texto consolidado. Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana, Código Técnico de la Edificación, versión de 14 de junio de 2022.
- Real Decreto 487/2022, de 21 de junio, por el que se establecen los requisitos sanitarios para la prevención y el control de la legionelosis. Boletín Oficial del Estado.
- Reductores de presión inclinados serie 533 (ficha 01024/18 E). Caleffi, 2018.
- Calor específico (valor del agua: unos 4,18 kJ/kg·K). Wikipedia (física general).
